Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ένα ανατριχιαστικό μυστικό που κρύβεται κάτω από αμερικανικές πόλεις. Ο θανατηφόρος ιός της γρίπης των πτηνών, H5N1, εντοπίστηκε στα λύματα 10 πόλεων του Τέξας, σηματοδοτώντας μια σιωπηλή εξάπλωση που θα μπορούσε να προαναγγέλλει την επόμενη παγκόσμια κρίση υγείας.
Η ανακάλυψη δημοσιεύτηκε στο New England Journal of Medicine και προέρχεται από μια ομάδα ερευνητών του UTHealth Houston και του Baylor College of Medicine. Τα ευρήματά τους έχουν στείλει κυματισμούς στην επιστημονική κοινότητα, εγείροντας επείγοντα ερωτήματα σχετικά με τον επιπολασμό του ιού και τις δυνατότητές του να πυροδοτήσει μια καταστροφική πανδημία.
Ο ιός H5N1, διαβόητος για την ικανότητά του να προκαλεί σοβαρές ασθένειες, τόσο στα πτηνά όσο και στους ανθρώπους, έχει γίνει πρωτοσέλιδο φέτος με κρούσματα σε βοοειδή και λίγες ανθρώπινες λοιμώξεις. Ωστόσο, η παρουσία του στα αστικά αποχετευτικά συστήματα σηματοδοτεί μια νέα και ανησυχητική εξέλιξη στη διάδοσή του.
"Η παρακολούθηση των λυμάτων θα πρέπει να θεωρείται ως ένα εργαλείο επιτήρησης φρουρού που ενισχύει την ανίχνευση των μεταλλάξεων που προκαλούν ανησυχία. Για να βοηθήσουμε τις προσπάθειες για τον εντοπισμό της πηγής και την προώθηση των προσπαθειών για τον μετριασμό της επόμενης πανδημίας γρίπης, προτείνουμε εκτεταμένη, αγνωστική αλληλουχία των λυμάτων, των ζώων και των προϊόντων τους, των εκτεθειμένων εργαζομένων στη γεωργία (συμπεριλαμβανομένων των δειγμάτων κοπράνων και ούρων) και μεταναστευτικών πτηνών", γράφουν οι ερευνητές στην έκθεσή τους.
Η ερευνητική ομάδα, με επικεφαλής τον δρ Michael J. Tisza από το Baylor College of Medicine και τον δρ Blake Hanson από το UTHealth Houston, χρησιμοποίησε μια εξελιγμένη τεχνική που ονομάζεται αλληλουχία virome για την ανάλυση δειγμάτων λυμάτων.
Αυτή η μέθοδος τους επιτρέπει να ανιχνεύουν γενετικό υλικό από μια τεράστια ποικιλία ιών που υπάρχουν στα λύματα, παρέχοντας ένα στιγμιότυπο της κυκλοφορίας του ιού μέσα σε μια κοινότητα.
Αυτό που βρήκαν ήταν συγκλονιστικό. Μετά από ανάλυση 1.337 δειγμάτων λυμάτων χωρίς ανίχνευση H5N1, ο ιός εμφανίστηκε ξαφνικά τον Μάρτιο του 2024. Από τις 4 Μαρτίου έως τις 15 Ιουλίου, βρέθηκε και στις 10 πόλεις που έγιναν δειγματοληψίες, 22 από τις 23 περιοχές και 100 από τα 399 δείγματα.
Δεν υπάρχει άμεση αιτία πανικού
Η παρουσία του H5N1 στα λύματα δεν συσχετίστηκε με νοσηλεία που σχετίζονται με τη γρίπη, γεγονός που υποδηλώνει ότι ο κίνδυνος για το κοινό παραμένει χαμηλός. Ωστόσο, η πιθανότητα ο ιός να προσαρμοστεί και να εξαπλωθεί πιο εύκολα μεταξύ των ανθρώπων είναι μια ανησυχία που δεν μπορεί να αγνοηθεί.
"Η ευρεία ανίχνευση του ιού της γρίπης A(H5N1) σε λύματα από 10 πόλεις των ΗΠΑ είναι ανησυχητική. Αν και η ακριβής προέλευση είναι επί του παρόντος άγνωστη, η έλλειψη κλινικής επιβάρυνσης μαζί με γονιδιωματικές πληροφορίες υποδηλώνουν πολλαπλές ζωικές πηγές", συνεχίζει η ερευνητική ομάδα.
Αυτή η ανακάλυψη υπογραμμίζει τη δύναμη της επιτήρησης των λυμάτων ως εργαλείου Δημόσιας Υγείας. Από τον Μάιο του 2022, το TEPHI ανίχνευσε περισσότερους από 400 ιούς ανθρώπων και ζώων στα λύματα, παρέχοντας πολύτιμα δεδομένα για την κυκλοφορία παθογόνων όπως ο SARS-CoV-2, η εποχική γρίπη και το mpox.
Όπως μάθαμε από πρόσφατες παγκόσμιες κρίσεις υγείας, η έγκαιρη ανίχνευση είναι το κλειδί για την πρόληψη πανδημιών. Αυτό το πρωτοποριακό πρόγραμμα παρακολούθησης των λυμάτων χρησιμεύει ως φρουρός, ειδοποιώντας μας για πιθανές απειλές προτού γίνουν μη διαχειρίσιμες εστίες.
Πηγές:
StudyFinds
{{dname}} - {{date}}
{{body}}
Απάντηση Spam
{{#subcomments}} {{/subcomments}}