Πού οφείλεται το φλεγμονώδες σύνδρομο στα παιδιά μετά από CoViD

Το επονομαζόμενο PIMS είναι ένα σοβαρό φλεγμονώδες σοκ στα παιδιά που μπορεί να εμφανιστεί αρκετές εβδομάδες μετά από μια λοίμωξη από κορωνοϊό και να γίνει απειλητικό για τη ζωή. Η ακριβής αιτία της κλινικής εικόνας ήταν ως τώρα  άγνωστη.

Ερευνητές από το Απο πανεπιστημιακό νοσοκομείο "Charité" του Βερολίνου και το Γερμανικό Κέντρο Έρευνας για τους Ρευματισμούς του Ινστιτούτου Leibniz (DRFZ) ανέφεραν τώρα στο περιοδικό "Nature" ότι στα παιδιά που πάσχουν, μια προηγουμένως λανθάνουσα λοίμωξη με τον ιό Epstein-Barr ενεργοποιείται ξανά και προκαλεί υπερβολική φλεγμονώδη αντίδραση.

Τα ευρήματα ανοίγουν νέες θεραπευτικές επιλογές, ενδεχομένως όχι μόνο για το PIMS.

Ο ιός του κορωνοιού είναι ως επί το πλείστον ήπιος στα παιδιά, αλλά σε πολύ σπάνιες περιπτώσεις οι μικροί πάσχοντες αρρωσταίνουν σοβαρά. Έτσι, εβδομάδες μετά την οξεία λοίμωξη, ακόμη και αν ήταν ήπια ή ασυμπτωματική, το ανοσοποιητικό τους σύστημα τρελαίνεται και επιτίθεται στα όργανα.

Για παράδειγμα, τα παιδιά εμφανίζουν καρδιακή ανεπάρκεια, δερματικά εξανθήματα και υψηλό πυρετό.

Για να αποφευχθεί η ανεπάρκεια των οργάνων, το ανοσοποιητικό τους σύστημα πρέπει να ηρεμήσει στο νοσοκομείο - στις μισές περιπτώσεις ακόμη και στην εντατική. Η αιτία της κλινικής εικόνας, που είναι γνωστή ως Παιδιατρικό Φλεγμονώδες Πολυσυστηματικό Σύνδρομο (PIMS), δεν έχει ακόμη αποσαφηνιστεί οριστικά.

"Μια πιθανή αιτία του PIMS ήταν μέχρι στιγμής ότι ο κορωνοϊός επιμένει στον οργανισμό ή ότι το ανοσοποιητικό σύστημα στρέφεται εναντίον του εαυτού ", λέει ο καθηγητής Tilmann Kallinich, επικεφαλής του Τομέα Ρευματολογίας στο Τμήμα Παιδιατρικής με έμφαση στην Πνευμονολογία, την Ανοσολογία και την Εντατική Ιατρική στο Charité και ένας από τους δύο κύριους συγγραφείς της μελέτης.

'Βρήκαμε τώρα ενδείξεις ότι η επανεμφάνιση ενός δεύτερου παθογόνου, του ιού Epstein-Barr, ευθύνεται αντ' αυτού για το φλεγμονώδες σοκ. Με απλά λόγια, ξυπνάει από την αδρανή του κατάσταση επειδή το ανοσοποιητικό σύστημα των παιδιών μπερδεύεται από τη μόλυνση από τον κορωνοϊό και δεν μπορεί πλέον να κρατήσει υπό έλεγχο την αδρανή μόλυνση".

Η λοίμωξη με τον ιό Epstein-Barr αναζωπυρώνεται ξανά

Ο ιός Epstein-Barr (EBV) είναι γνωστός ως ο αιτιολογικός παράγοντας της μονοπυρήνωσης, η οποία συνοδεύεται από συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη και μερικές φορές απαιτεί πολλές εβδομάδες ανάρρωσης. Ωστόσο, η λοίμωξη συνήθως περνά απαρατήρητη, με περίπου το 90% των ανθρώπων να μολύνονται από τον παθογόνο παράγοντα κατά τη διάρκεια της ζωής τους.

"Ακόμη και μετά την αντιμετώπιση μιας οξείας λοίμωξης, ο ιός δεν έχει ακόμη εξαλειφθεί από τον οργανισμό", εξηγεί ο Tilmann Kallinich, ο οποίος είναι επίσης επικεφαλής μιας ομάδας εργασίας συνδέσμου στο DRFZ. "Ο ιός Epstein-Barr φωλιάζει σε διάφορα κύτταρα του σώματος και έτσι διαφεύγει της ανοσολογικής άμυνας. Με αυτόν τον τρόπο επιβιώνει στον άνθρωπο για μια ολόκληρη ζωή. Μπορεί να επανεμφανιστεί χρόνια μετά την αρχική μόλυνση, για παράδειγμα εάν το ανοσοποιητικό σύστημα είναι εξασθενημένο".

Η ερευνητική ομάδα ανακάλυψε τώρα επίσης μια τέτοια αναζωπύρωση μιας λοίμωξης από τον ιό Epstein-Barr σε παιδιά με PIMS. Για τη μελέτη εξέτασαν 145 παιδιά ηλικίας 2 έως 18 ετών που είχαν υποβληθεί σε θεραπεία για PIMS στην παιδιατρική κλινική Charité ή σε νοσοκομεία στη Λυών (Γαλλία), στη Νάπολη (Ιταλία), στην Άγκυρα (Τουρκία) ή στο Σαντιάγο (Χιλή). Για λόγους σύγκρισης, χρησιμοποιήθηκαν 105 παιδιά που είχαν επίσης υποστεί λοίμωξη από κορώνα, αλλά δεν είχαν αναπτύξει PIMS.

Στο αίμα των παιδιών με PIMS, οι ερευνητές βρήκαν ίχνη του ιού Epstein-Barr καθώς και αντισώματα και μεγάλες ποσότητες ειδικών ανοσοκυττάρων κατά του ιού - ένδειξη ότι ο οργανισμός καταπολεμά ενεργά το παθογόνο.

Πηγές:
"Charité" Berlin - DRFZ