Η απώλεια δοντιών στους ηλικιωμένους σχετίζεται με νοητική εξασθένηση

Οι άνθρωποι μεγαλύτερης ηλικίας που έχουν χάσει τα δόντια τους βρίσκονται σε αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης προβλημάτων μνήμης και άνοιας, υποδεικνύει νέα βρετανική έρευνα. Η έρευνα οδηγεί σε ερωτηματικά παρά απαντήσεις δήλωσε ο επικεφαλής Dr.Robert Stewart του Κings college στο Λονδίνο.

Οι ερευνητές αγνοούν ακόμα την αιτία.

Είναι πιθανό άνθρωποι με νοητική εξασθένηση απλώς να μη φροντίζουν σωστά τα δόντια τους αλλά υπάρχουν επίσης μηχανισμοί μέσω των οποίων η φτωχή υγιεινή των δοντιών θα μπορούσε να είναι επιβλαβής για τον εγκέφαλο. Ο ερευνητής θεωρεί ότι χρειάζεται να δοθεί μεγάλη προσοχή στην υγεία και διατροφή των ανθρώπων με νοητική εξασθένηση επειδή μπορεί να έχουν και προβλήματα με τα δόντια τους.

Ο ερευνητής και η ομάδα του εξέτασαν 2.463 άντρες και γυναίκες ηλικίας 65 ετών και άνω που ζούσαν μόνοι και 1.569 ηλικιωμένους που ζούσαν σε γηροκομεία. Στην πρώτη ομάδα, ποσοστό 40% είχε χάσει τα δόντια του σε σύγκριση με ποσοστό 68% αυτών της δεύτερης ομάδας.

Τα ευρήματα δημοσιεύονται στο περιοδικό ‘Journal of the American Geriatrics Society’.

Οι ερευνητές υπολόγισαν ότι οι άνθρωποι χωρίς δόντια είχαν 3,57 φορές μεγαλύτερο κίνδυνο νοητικής εξασθένησης σε σχέση με αυτούς που είχαν μερικά ή όλα τα δόντια τους. Η σχέση ήταν σημαντική για ανθρώπους που ζούσαν μόνοι, ενώ δεν φάνηκε παρόμοια σχέση στους συμμετέχοντες που έμεναν σε γηροκομείο.

Υπάρχουν δυο πιθανοί τρόποι που η φτωχή στοματική υγιεινή μπορεί να αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης νοητικής εξασθένησης.

Οι παθήσεις των δοντιών συχνά προκαλούν παρατεταμένη φλεγμονή και μόλυνση στο στόμα, παράγοντες που μπορεί να αλλοιώσουν ορισμένους δείκτες στο αίμα που πιθανόν προκαλούν προβλήματα στον εγκέφαλο.

Επιπλέον, οι άνθρωποι που χάνουν πολλά δόντια τείνουν να αλλάζουν τις διατροφικές τους συνήθειες. Στην παρούσα φάση είναι αυξημένο το ενδιαφέρον των ερευνητών για τη σχέση διατροφής και Alzheimer. Αν οι άνθρωποι στρέφονται σε μια λιγότερο ισορροπημένη διατροφή σαν αποτέλεσμα της απώλειας των δοντιών, τότε αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε έλλειψη βιταμινών και άλλων προβλημάτων που θα είχαν επιπτώσεις στον εγκέφαλο.

Οι ερευνητές καταλήγουν ότι χρειάζεται περαιτέρω έρευνα πριν αποδειχτεί ή απορριφτεί σχέση αιτίας-αποτελέσματος. Ωστόσο, συνιστούν και στους ανθρώπους μεγαλύτερης ηλικίας να φροντίζουν τα δόντια τους μεγαλώνοντας. Καταλήγοντας σημειώνει ότι αν κάποιος χάσει τα δόντια του μπορεί να ανακαλύψει ότι πρέπει να αλλάξει τη διατροφή του αλλά είναι σημαντικό να παραμείνει ισορροπημένη.

Πηγές:
‘Journal of the American Geriatrics Society’