Νέες μελέτες δείχνουν ότι η εξελικτική ιατρική θα μπορούσε να διαμορφώσει το μέλλον της γαστρεντερολογίας. Ανοίγει νέους δρόμους για τη θεραπεία φλεγμονωδών ασθενειών όπως η χρόνια φλεγμονώδης νόσος του εντέρου.

Η εξελικτική ιατρική διερευνά πώς οι εξελικτικές διαδικασίες μπορούν να επηρεάσουν την υγεία και την ασθένεια. Τα ευρήματα αυτής της έρευνας μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την ανάπτυξη νέων προσεγγίσεων για τη θεραπεία των χρόνιων φλεγμονωδών νόσων του εντέρου.

Πρόσφατες μελέτες από μέλη του Cluster of Excellence "Precision Medicine in Chronic Inflammation" του Max Planck Institute for Evolutionary Biology στο Plön και του Πανεπιστημίου του Κιέλου δείχνουν ότι η εξελικτική προοπτική έχει σημαντικές δυνατότητες να διευρύνει τις θεραπευτικές επιλογές για ασθένειες όπως η χρόνια φλεγμονώδης νόσος του εντέρου.

Το 2023, η ερευνητική ομάδα ανακάλυψε ότι τα βακτήρια του εντέρου, όπως η Escherichia coli, προσαρμόζονται γρήγορα γενετικά σε φλεγμονώδη περιβάλλοντα και γίνονται πιο κινητικά και επιθετικά. Αυτές οι προσαρμογές προωθούν την επιβίωση και τον πολλαπλασιασμό των βακτηρίων στο έντερο και θα μπορούσαν να διαδραματίσουν βασικό ρόλο σε άτομα με χρόνια φλεγμονώδη νόσο του εντέρου. Σε μια πρόσφατη ανασκόπηση, στην οποία η μελέτη συγκρίνεται με άλλες εργασίες διεθνών ερευνητικών ομάδων, οι ερευνητές αναδεικνύουν τώρα τις δυνατότητες της εξελικτικής ιατρικής για τη θεραπεία της χρόνιας φλεγμονώδους νόσου του εντέρου.

Ταχεία προσαρμογή των εντερικών βακτηρίων

Τα τρέχοντα αποτελέσματα δείχνουν πόσο γρήγορα τα εντερικά βακτήρια μπορούν να προσαρμοστούν σε φλεγμονώδη περιβάλλοντα. Αλλάζουν τόσο τη γενετική τους σύσταση όσο και τα εξωτερικά τους χαρακτηριστικά - αλλαγές που έχουν παρατηρηθεί τόσο σε πειράματα σε ζώα όσο και σε ανθρώπους με χρόνια φλεγμονώδη νόσο του εντέρου.

Ένα βασικό εύρημα είναι ότι ορισμένα βακτήρια, όπως η Escherichia coli, υφίστανται γενετικές προσαρμογές όταν εκτίθενται σε φλεγμονώδεις συνθήκες, καθιστώντας τα πιο κινητικά και επιθετικά.

Οι αλλαγές αυτές βοηθούν τα βακτήρια να εξαπλώνονται και να επιβιώνουν καλύτερα στο έντερο - χαρακτηριστικά που έχουν παρατηρηθεί και σε ανθρώπους με χρόνια εντερική φλεγμονή.

Έχει επίσης αποδειχθεί ότι τα βακτήρια σε φλεγμονώδη περιβάλλοντα αναπτύσσουν ιδιότητες ανθεκτικές στο στρες που προωθούνται από γενετικές προσαρμογές. Αυτό υποδηλώνει ότι η φλεγμονή ευνοεί τα βακτήρια που είναι πιο ανθεκτικά στις σκληρές συνθήκες.

"Είναι ενδιαφέρον ότι πειράματα με ποντίκια έδειξαν ότι ορισμένα θρεπτικά συστατικά, όπως η βιταμίνη Β6, μπορούν να αποτρέψουν τις επιβλαβείς προσαρμογές των βακτηρίων", λέει ο John Baines, μέλος του διοικητικού συμβουλίου του Cluster of Excellence, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας “Εξελικτική Ιατρική” στο Ινστιτούτο Max Planck για την Εξελικτική Βιολογία και καθηγητής Εξελικτικής Ιατρικής στο Πανεπιστήμιο του Κιέλου.

Σε ποντίκια με προφλεγμονώδη εντερικά βακτήρια, η χορήγηση βιταμίνης Β6 οδηγεί στην ανάπτυξη λιγότερο επιθετικών, ανθεκτικών στο στρες βακτηριακών στελεχών. Τα ευρήματα αυτά υποδηλώνουν ότι η στοχευμένη διατροφή θα μπορούσε να προσφέρει έναν τρόπο ελέγχου των ανεπιθύμητων βακτηρίων.

Μια άλλη πολλά υποσχόμενη προσέγγιση είναι η εκμετάλλευση των τρωτών σημείων που δημιουργούνται από τις γενετικές προσαρμογές των βακτηρίων. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι αν και τα προσαρμοσμένα βακτήρια μπορούν να επιβιώσουν καλύτερα σε ένα φλεγμονώδες έντερο, γίνονται επίσης πιο ευαίσθητα σε ορισμένα αντιβιοτικά - ένα φαινόμενο γνωστό ως "παράπλευρη ευαισθησία". Αυτό ανοίγει νέες προοπτικές για στοχευμένες θεραπείες.

Επαναστατικές θεραπείες

Οι ερευνητές από το Plön και το Κίελο κατέληξαν σε νέες θεραπευτικές προσεγγίσεις από τα ευρήματα των ερευνών που διεξήχθησαν, οι οποίες βασίζονται στην καλύτερη κατανόηση των μηχανισμών προσαρμογής των βακτηρίων. Με τη βοήθεια στοχευμένων στρατηγικών, οι βλαβερές αλλαγές θα μπορούσαν να προληφθούν ή ακόμη και να αντιστραφούν. Εκτός από την ήδη αναφερθείσα προσέγγιση - τη χρήση συμπληρωμάτων διατροφής όπως η βιταμίνη Β6 για την αναστολή των δυσμενών βακτηριακών προσαρμογών - δοκιμάζονται και άλλες έννοιες.

Μια πολλά υποσχόμενη προσέγγιση είναι η θεραπεία αποκατάστασης της προγονικής κατάστασης. Η μέθοδος αυτή αποσκοπεί στην εισαγωγή αρχικών, μη προσαρμοσμένων βακτηριακών στελεχών στο έντερο προκειμένου να καταστείλει τις επιβλαβείς, προσαρμοσμένες παραλλαγές.

Η προσέγγιση θα μπορούσε να αποτελέσει μια φυσική και ασφαλή θεραπευτική επιλογή για άτομα σε ύφεση - δηλαδή σε φάσεις κατά τις οποίες τα συμπτώματα έχουν υποχωρήσει.

Επιπλέον, τα νέα ευρήματα σχετικά με τις βακτηριακές προσαρμογές παρακινούν την επαναξιολόγηση των υφιστάμενων αντιβιοτικών. Θεραπείες που στοχεύουν ειδικά σε βακτήρια που έχουν προσαρμοστεί σε φλεγμονώδεις συνθήκες θα μπορούσαν να συμπληρώσουν τις συμβατικές θεραπευτικές προσεγγίσεις και να μειώσουν σημαντικά τη σοβαρότητα των εξάρσεων της ΙΦΝΕ.

"Παρά την πολλά υποσχόμενη πρόοδο, υπάρχουν ακόμη σημαντικά κενά στις γνώσεις μας, ιδίως όσον αφορά την κατανόηση της ανάπτυξης των βακτηρίων στο έντερο. Προηγούμενες μελέτες έχουν επικεντρωθεί κυρίως σε δείγματα κοπράνων, οπότε παραμένει ασαφές πώς τα βακτήρια συμπεριφέρονται και προσαρμόζονται στις διάφορες περιοχές του εντέρου. Οι διαφορές αυτές όμως είναι σημαντικές, ιδίως σε διαφορετικούς υποτύπους φλεγμονωδών νόσων του εντέρου, όπως η νόσος του Crohn και η ελκώδης κολίτιδα", λέει ο John Baines.

"Η μελλοντική έρευνα θα πρέπει επομένως να διερευνήσει συγκεκριμένα πώς αναπτύσσονται τα βακτήρια στις διάφορες περιοχές του εντέρου και ποιος είναι ο ρόλος που παίζουν αυτές οι προσαρμογές στις διάφορες μορφές της νόσου", συνεχίζει ο Baines.

Η επίδραση άλλων μικροβίων, όπως οι μύκητες και οι ιοί, δεν έχει επίσης ακόμη ερευνηθεί πλήρως και προσφέρει νέες ελπιδοφόρες προσεγγίσεις για την επιστήμη.

Πηγές:
Μαx Planck Institut

Ειδήσεις υγείας σήμερα
Ζωοθεραπεία με mini horses σε κοινωνικές δομές της Κεντρικής Μακεδονίας
ΕΚΠΑ: Πότε πρέπει να γίνεται προληπτικός έλεγχος για καρκίνο του πνεύμονα
Προλοθεραπεία: Μια αποτελεσματική θεραπεία  για τους μυοσκελετικούς πόνους