Έρευνες συνδέουν την κατάθλιψη με το Alzheimer

Oι άνθρωποι που στο παρελθόν έχουν εκδηλώσει κατάθλιψη πιθανόν έχουν την τάση να εμφανίσουν νόσο του Alzheimer, σύμφωνα με δυο νέες έρευνες.

Ερευνητές από τη Δανία ανακάλυψαν ότι η εμφάνιση Alzheimer ήταν 2,5 φορές πιο πιθανή σε ανθρώπους με ιστορικό κατάθλιψης.

Παρομοίως, αμερικανοί ερευνητές, εξετάζοντας καθολικούς κληρικούς, ανακάλυψαν ότι όσοι έδειχναν σημάδια κατάθλιψης είχαν περισσότερες πιθανότητες να παρουσιάσουν Alzheimer.

Η πρώτη έρευνα δημοσιεύεται στο περιοδικό ‘Neurology’ και η δεύτερη στο ‘Archives of General Psychiatry.’

Η έρευνα των Δανών ήταν μικρής κλίμακας. Αφορούσε 486 ανθρώπους που παρακολουθήθηκαν επί 6 χρόνια. Από αυτούς, 33 εκδήλωσαν τη νόσο. Παράλληλα αποκαλύπτει ότι οι άνθρωποι που έδειξαν σημάδια κατάθλιψης πριν από την ηλικία των 60 ετών είχαν τετραπλάσιες πιθανότητες να εμφανίσουν την ασθένεια.

Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου Erasmus στο Ρότερνταμ σημειώνουν ότι χρειάζεται περαιτέρω έρευνα για να κατανοηθεί πλήρως η σχέση μεταξύ κατάθλιψης και Alzheimer.

Η επικεφαλής της έρευνας, Dr.Monique Βreteler, δήλωσε πως δεν γνωρίζουμε ακόμα αν η κατάθλιψη συμβάλλει στην εμφάνιση της νόσου ή αν άλλη γνωστή αιτία προκαλεί και κατάθλιψη και άνοια.

Μια θεωρία είναι ότι η κατάθλιψη οδηγεί σε απώλεια κυττάρων, σε δυο περιοχές του εγκεφάλου, τον ιππόκαμπο και την αμυγδαλή, που στη συνέχεια συμβάλλει στο Alzheimer.

Ωστόσο, η τελευταία έρευνα δεν παρατήρησε διαφορά στο μέγεθος των δυο αυτών περιοχών του εγκεφάλου σε ανθρώπους με κατάθλιψη και σε ανθρώπους που δεν την είχαν εμφανίσει ποτέ.

Η δεύτερη έρευνα έγινε από το Πανεπιστήμιο Rush στις ΗΠΑ και δημοσιεύεται στο περιοδικό ‘Archives of General Psychiatry’. Οι ερευνητές παρακολούθησαν 900 κληρικούς για 13 χρόνια. Στο διάστημα αυτό 190 εμφάνισαν τη νόσο.

Ανακάλυψαν ότι όσοι είχαν περισσότερα σημάδια κατάθλιψης στην αρχή της έρευνας είχαν περισσότερες πιθανότητες να νοσήσουν.

Ωστόσο υπάρχει μικρή ένδειξη αύξησης των συμπτωμάτων κατάθλιψης στα αρχικά στάδια της νόσου.

Ακόμα και μετά τη διάγνωση του Alzheimer δεν παρατηρήθηκε γενική αύξηση της κατάθλιψης αλλά μάλλον μια αύξηση που παρατηρήθηκε σε ανθρώπους με ορισμένα χαρακτηριστικά.

Οι ερευνητές σημειώνουν ότι τα ευρήματα υποδεικνύουν πως η κατάθλιψη αποτελεί παράγοντα κινδύνου για Alzheimer παρά αρχικό σύμπτωμα της παθολογίας της.

Ο Dr.Robert Wilson δήλωσε πως τα συμπτώματα κατάθλιψης μπορεί να συνδέονται με ξεχωριστές αλλαγές στον εγκέφαλο που μειώνει τα νευρικά αποθέματα, την ικανότητα του εγκεφάλου να αντιμετωπίζει την παθολογία που συνδέεται με το Alzheimer.

Η Rebecca Wood, του Ιδρύματος για την έρευνα του ALzheimer στη Βρετανία, δήλωσε ότι η έρευνα είναι ενδιαφέρουσα και πιθανόν χρήσιμη.

Θεωρεί πως ο εντοπισμός ανθρώπων υψηλού κινδύνου θα μπορούσε να οδηγήσει σε τρόπους που θα βοηθήσουν στη μείωση του αριθμού των ανθρώπων που εμφανίζουν άνοια, θα βοηθήσει τους ερευνητές να κατανοήσουν περισσότερα για την άνοια και να ανοίξουν νέους δρόμους στην έρευνα.

Η Dr. Susanne Sorensen δήλωσε ότι περισσότερη έρευνα χρειάζεται για να διαλευκανθεί η σχέση μεταξύ της άνοιας και της κατάθλιψης και να αποσαφηνιστεί αν η κατάθλιψη προκαλεί αλλαγές στον εγκέφαλο που καθιστούν πιο πιθανή την άνοια.

Πηγές:
‘Neurology’ , ‘Archives of General Psychiatry’