'Ελληνας ερευνητής ανακάλυψε σχέση μεταξύ σκόνης και παχυσαρκίας

Οι ερευνητές έχουν διαπιστώσει ότι η σκόνη στα νοικοκυριά μας μπορεί να περιέχει πολυάριθμες χημικές ουσίες οι οποίες μπορεί να επιταχύνουν την ανάπτυξη λιποκυττάρων, συμβάλλοντας ενδεχομένως στην παχυσαρκία.

Τα τελευταία χρόνια, οι ερευνητές και οι διεθνείς υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής εξέφρασαν ανησυχίες σχετικά με τις επιπτώσεις των χημικών ουσιών που προκαλούν ενδοκρινικές διαταραχές, μια κατηγορία ουσιών που μπορούν να παρεμποδίσουν τη λειτουργία του ενδοκρινικού ή ορμονικού συστήματος.

Τέτοιες ουσίες εμφανίζονται μερικές φορές στα οικιακά προϊόντα καθαρισμού, ακόμη και σε αντικείμενα που χρησιμοποιούμε καθημερινά.

Πολλά πλαστικά, για παράδειγμα, περιέχουν φθαλικές ενώσεις, οι οποίες είναι χημικές ουσίες που διαταράσσουν την ενδοκρινική λειτουργία.

Οι ερευνητές έχουν προειδοποιήσει ότι αυτές οι χημικές ουσίες αποτελούν απειλή για τη δημόσια υγεία, καθώς οι μελέτες τις έχουν συνδέσει με προβλήματα γονιμότητας, ηπατοπάθειες, καρκίνο και παιδική παχυσαρκία.

Τώρα, μια μελέτη με επικεφαλής τον Χριστόφορο Κασσώτη, από τη Σχολή Περιβάλλοντος του πανεπιστημίου Duke, έχει βρει στοιχεία που υποδηλώνουν ότι η οικιακή σκόνη μπορεί να προάγει την ανάπτυξη λιποκυττάρων. Γιατί; Επειδή αυτή η σκόνη μπορεί να περιέχει χημικές ουσίες που προκαλούν ενδοκρινικές διαταραχές.

Ο Κασσώτης παρουσίασε τα ευρήματα αυτά στο ENDO 2019, την ετήσια συνάντηση του Endocrine Society, που πραγματοποιήθηκε στη Νέα Ορλεάνη.

“Αυτή είναι μια από τις πρώτες έρευνες που διερευνούν τις σχέσεις μεταξύ της έκθεσης σε χημικά μείγματα που υπάρχουν στο εσωτερικό περιβάλλον και της μεταβολικής υγείας των παιδιών που ζουν σε αυτά τα σπίτια", τόνισε ο Κασσώτης.

Υπάρχουν χημικές ουσίες που συμβάλλουν στην παχυσαρκία;

Ο Κασσώτης και η ομάδα του πήραν στοιχεία από την υπάρχουσα έρευνα, η οποία δείχνει τη σχέση μεταξύ της έκθεσης σε χημικά που προκαλούν ενδοκρινικές διαταραχές και της διαταραχής της λιπιδικής ρύθμισης σε ζωικά μοντέλα.

Τα στοιχεία αυτά συνδέονται με αυτά άλλων μελετών, τα οποία έχουν δείξει ότι ο μηχανισμός μπορεί να συμβάλει στην ανάπτυξη της παχυσαρκίας στους ανθρώπους.

Για την τρέχουσα έρευνα, ο Κασσώτης και η ομάδα του συνέλεξαν δείγματα οικιακής σκόνης από 194 σπίτια στην κεντρική Βόρεια Καρολίνα, με σκοπό να μελετήσουν την επίδραση των χημικών συστατικών της σκόνης στη μεταβολική υγεία των κατοίκων.

Για να γίνει αυτό, οι ερευνητές εξήγαγαν αρχικά τις χημικές ουσίες από τα δείγματα σκόνης. Στη συνέχεια, εξέτασαν τα αποτελέσματα των ουσιών in vitro, συγκεκριμένα προσπαθώντας να ανακαλύψουν εάν τα χημικά μείγματα θα προκαλούσαν την ανάπτυξη λιποκυττάρων.

Οι ερευνητές αναφέρουν ότι ακόμη και πολύ χαμηλές συγκεντρώσεις των χημικών ουσιών που υπάρχουν στα δείγματα σκόνης προάγουν πράγματι την ανάπτυξη των προδρόμων λιποκυττάρων (από τα οποία αναπτύσσονται τα ενήλικα λιπώδη κύτταρα) και, συνεπώς, της ανάπτυξης των λιπωδών κυττάρων.

Σύμφωνα με εκτιμήσεις της Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA), τα παιδιά πιθανότατα καταναλώνουν 60 έως 100 χιλιοστόγραμμα σκόνης του εδάφους την ημέρα, γι’ αυτό και η έρευνα αφορά κυρίως τα παιδιά.

"Βρήκαμε ότι τα δύο τρίτα των εκχυλισμάτων σκόνης ήταν ικανά να προάγουν την ανάπτυξη των λιποκυττάρων ενώ τα μισά θα μπορούσαν να προωθήσουν τον πολλαπλασιασμό των πρόδρομων λιποκυττάρων στα 100 μικρογραμμάρια, δηλαδή περίπου 1.000 φορές χαμηλότερα από αυτά που καταναλώνουν καθημερινά τα παιδιά", σημειώνει ο Κασσώτης.

Συνολικά, οι ερευνητές προσδιόρισαν την παρουσία πάνω από 100 διαφορετικών χημικών ουσιών σε δείγματα οικιακής σκόνης και περίπου 70 από αυτές κατέδειξαν ρόλο στην ανάπτυξη των λιποκυττάρων. Περίπου 40 από τις χημικές ουσίες παίζουν ρόλο στην ανάπτυξη πρόδρομων λιποκυττάρων.

"Αυτό υποδηλώνει ότι τα μείγματα χημικών ουσιών που εμφανίζονται στο εσωτερικό περιβάλλον μπορεί να προκαλέσουν αυτά τα αποτελέσματα."

Επιπλέον, οι ερευνητές λένε ότι πολλά από τα χημικά που προκάλεσαν την ανάπτυξη των λιποκυττάρων ήταν παρόντα σε αυξημένα επίπεδα στα δείγματα σκόνης που συλλέχθηκαν από σπίτια στα οποία κατοικούσαν παιδιά που ήταν είτε υπέρβαρα είτε παχύσαρκα.

Επί του παρόντος, ο Κασσώτης και η ομάδα του προσπαθούν να συνεχίσουν αυτή την αρχική έρευνα και να βρουν πιο συγκεκριμένες πληροφορίες σχετικά με τη δυνητική σχέση μεταξύ των συστατικών των κοινών οικιακών προϊόντων και την ανάπτυξη μεταβολικών συνθηκών.