Tα επεξεργασμένα τρόφιμα προσθέτουν επιπλέον 1.000 θερμίδες την ημέρα

Τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα όπως τα πατατάκια, οι καραμέλες και οι τηγανιτές πατάτες έχουν σχεδιαστεί για να είναι ακαταμάχητα.

Oμως, το πλούσιο σε θερμίδες μείγμα τους από επεξεργασμένους υδατάνθρακες, λίπη, αλάτι και ζάχαρη -που σπάνια βρίσκονται στη φύση- πυροδοτεί πόθους για υπερκατανάλωση τροφής. Μια μελέτη δείχνει ότι οι άνθρωποι που καταναλώνουν υπερ-επεξεργασμένες δίαιτες τρώνε επιπλέον 1.000 θερμίδες την ημέρα σε σύγκριση με εκείνους που ακολουθούν διατροφή με τρόφιμα ελάχιστα επεξεργασμένα. Συγκεκριμένα, τα «υπεργευστικά» τρόφιμα όπως οι τηγανιτές πατάτες ενεργοποιούν έντονα το σύστημα ανταμοιβής του εγκεφάλου, καθιστώντας τα ιδιαίτερα εθιστικά.

Η παραπάνω εικόνα αποτυπώνει το μερίδιο των υπερ- επεξεργασμένων τροφίμων στη διατροφή των ενηλίκων σε επιλεγμένες χώρες, με βάση δεδομένα από το British Medical Journal μέσω του BBC.

Αν και δεν υπάρχει τυπικός ορισμός για τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα, συνήθως περιέχουν πρόσθετα, γλυκαντικά και χημικές ουσίες που δεν βρίσκονται στο οικοσύστημα.

Αυτά τα συστατικά περιλαμβάνουν γαλακτωματοποιητές και σιρόπι καλαμποκιού υψηλής περιεκτικότητας σε φρουκτόζη, το οποίο εισήχθη τη δεκαετία του 1960 ως φθηνότερο υποκατάστατο της ζάχαρης από ζαχαροκάλαμο. Σήμερα, αυτά τα συστατικά επιλέγονται από το 58% των Αμερικανών ενηλίκων.

Σε απάντηση, ο νεοδιορισθείς υπουργός Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ, Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ σχεδιάζει να καταπολεμήσει τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα.

Συγκεκριμένα, έχει επικρίνει την κλίμακα των προσθέτων στην αμερικανική προμήθεια τροφίμων, τα οποία έχει αποδειχθεί ότι αυξάνουν τον κίνδυνο χρόνιων παθήσεων υγείας, καρκίνου και λιπώδους ηπατικής νόσου. Σημείωσε επίσης ότι τα αμερικανικά τρόφιμα περιέχουν συχνά, πρόσθετα που είναι απαγορευμένα στην Ευρώπη.

Το Ηνωμένο Βασίλειο ακολουθεί στενά πίσω από την Αμερική, με το 57% της διατροφής των ενηλίκων να αποτελείται από υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα. Πιο ανησυχητικό είναι ότι, το ποσοστό αυτό εκτινάσσεται στο 65% για τα παιδιά. Συνολικά, τα πιο δημοφιλή υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι το βιομηχανικό ψωμί και τα προμαγειρεμένα γεύματα.

Όπως μπορούμε να δούμε, οι υπερεπεξεργασμένες δίαιτες δεν αφορούν μόνο τις δυτικές χώρες. Σε χώρες όπως η Νότια Αφρική, το Μεξικό και η Ιαπωνία, αποτελούν τουλάχιστον το 28% των συνολικών θερμίδων που καταναλώνονται από τους κατοίκους των συγκεκριμένων κρατών. 

Πηγές:
visualcapitalist.com