Εντοπίστηκε γονίδιο-κλειδί για την υπέρταση

Γονίδιο που επηρεάζει τον τρόπο που τα νεφρά επεξεργάζονται το αλάτι μπορεί ενδεχομένως να βοηθήσει στον καθορισμό του κινδύνου που αντιμετωπίζει κάποιος να παρουσιάσει αυξημένη αρτηριακή πίεση, ανακάλυψη που θα μπορούσε να οδηγήσει σε καλύτερους τρόπους αντιμετώπισης της πάθησης, σύμφωνα με ερευνητές.

Άνθρωποι με συνήθη ποικιλομορφία του γονιδίου STK39 έχουν την τάση για αυξημένη αρτηριακή πίεση και περισσότερες πιθανότητες υπέρτασης, σύμφωνα με ερευνητές του Πανεπιστημίου του Μαίρυλαντ.

Η ερευνητική ομάδα εντόπισε το ρόλο που παίζει το γονίδιο στην ευπάθεια στην υψηλή αρτηριακή πίεση, αναλύοντας τα γονίδια 542 ανθρώπων ομάδας ‘Αμις, της Πενσιλβάνια.

Οι ερευνητές επιβεβαίωσαν τα ευρήματα εξετάζοντας τα γονίδια άλλης ομάδας ‘Αμις, καθώς και τεσσάρων άλλων ομάδων λευκών Ευρωπαίων και Αμερικανών. Περίπου 20% των ανθρώπων της έρευνας είχαν είτε ένα είτε δυο αντίγραφα της συγκεκριμένης ποικιλομορφίας.

Το γονίδιο παράγει μια πρωτεΐνη που εμπλέκεται στη ρύθμιση του τρόπου που τα νεφρά επεξεργάζονται το αλάτι στον οργανισμό-σημαντικό παράγοντα στον καθορισμό της αρτηριακής πίεσης, σημειώνουν οι ερευνητές.

Ο Yen-Pei Christy Chang, επικεφαλής της έρευνας που δημοσιεύεται στο περιοδικό ‘Proceedings of the National Academy of Sciences’, δήλωσε ότι τα ευρήματα θα μπορούσαν να οδηγήσουν στην ανάπτυξη νέων φαρμάκων κατά της υπέρτασης, που θα στοχεύουν τη δραστηριότητα του γονιδίου STK39.

Άνθρωποι με υψηλή αρτηριακή πίεση έχουν περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν καρδιακή προσβολή, καρδιακή ανεπάρκεια, εγκεφαλικό επεισόδιο ή νεφρική νόσο.

Αν και το STK39 μπορεί ενδεχομένως να παίζει σημαντικό ρόλο σε ορισμένους ανθρώπους, ο Chang δήλωσε ότι μπορεί να εμπλέκονται πολλά ακόμα γονίδια. Στην υψηλή αρτηριακή πίεση εμπλέκονται πολλοί παράγοντες όπως η παχυσαρκία, η έλλειψη άσκησης, το κάπνισμα και η μεγάλη κατανάλωση αλατιού.

Ο Chang δήλωσε ότι οι ερευνητές επιθυμούν να αποσαφηνίσουν πώς άνθρωποι με διαφορετικές εκδοχές αυτού του γονιδίου ανταποκρίνονται σε διάφορα φάρμακα και σε παρεμβάσεις στον τρόπο ζωής τους, όπως ο περιορισμός του αλατιού.

Οι ‘Αμις της Πενσιλβάνια θεωρούνται ιδανικοί για γενετική έρευνα, καθώς γενετικά είναι ομοιογενείς. Παράλληλα διατηρούν παρόμοιο τρόπο ζωής, στις κλειστές αγροτικές κοινωνίες τους.

Πηγές:
‘Proceedings of the National Academy of Sciences’.